Si te preguntás cómo hablar con tu hija de la menstruación, la respuesta corta es esta: empezá antes de lo que pensás, en charlas cortas y repetidas, y sin mirarla fijo. No existe "la charla". Existen muchas charlitas de dos minutos que, sumadas, hacen que el día que le llegue no la agarre de sorpresa ni con vergüenza.
A la mayoría de nosotras nadie nos habló, o nos hablaron tarde, o nos hablaron con cara de velorio. Esta nota es para hacerlo distinto.
¿A qué edad empiezo a hablarle de la menstruación?
Antes de las señales, no después. La primera menstruación suele llegar entre los 10 y los 15 años, y en general aparece unos dos años después de que empieza a crecer el pecho. Por eso, a partir de los 8 o 9 ya es un buen momento para nombrar el tema, aunque te parezca chiquita.
No hace falta un discurso. Alcanza con que la palabra "menstruación" circule en casa como cualquier otra. Si vos la decís con naturalidad, ella la escucha con naturalidad.
Las señales de que se acerca suelen ser estas: le creció el pecho, apareció vello, pegó el estirón, y unos meses antes puede notar un flujo blanquecino en la bombacha. Si ya ves eso, no esperes más. Mejor que se entere por vos que por un video de TikTok.
Una pauta más: si aparece pecho o vello antes de los 8, si a los 13 no hay ningún cambio, o si a los 15 todavía no menstruó, conviene consultar con la pediatra o la ginecóloga infantojuvenil. No es alarma, es control.
¿Dónde y cómo hablar con mi hija de la menstruación sin que sea raro?
El secreto es no sentarla en el sillón con cara de "tenemos que hablar". Funciona mucho mejor:
- En el auto. Las dos mirando al frente, sin contacto visual, con la radio de fondo. Es el mejor lugar del mundo para hablar de cosas difíciles.
- Cocinando o doblando ropa. Las manos ocupadas bajan la tensión.
- Aprovechando algo que pasa. Una publicidad de toallitas, una escena de una serie, una prima o una amiga que ya menstruó. "Che, ¿sabés qué es eso?" y listo, ya arrancaste.
Charlas de dos o tres minutos. Si ella corta, cortás. Mañana hay otra oportunidad.
¿Qué frases funcionan y cuáles conviene evitar?
Cinco frases que ayudan
- "A todas nos pasa, a mí también me pasó. Es señal de que tu cuerpo funciona bien."
- "No sabemos qué día va a llegar, por eso armamos un kit para la mochila juntas."
- "Si te manchás en el colegio no pasa nada. Me llamás y voy, o le pedís ayuda a la profe."
- "Podés preguntarme lo que quieras, aunque te parezca una tontería. No me voy a reír."
- "Vos decidís a quién se lo contás. Es tu cuerpo y es tu decisión."
Cinco frases que conviene guardar
- "Ahora sos una mujer." No, es una nena que menstrúa. Tiene 11.
- "Tenés que cuidarte de los varones." Mete miedo donde no hace falta: menstruar no es un peligro.
- "Esto no se cuenta." Le enseña vergüenza en una sola frase.
- "Ya vas a ver qué molesto es." Tus dolores no tienen por qué ser los de ella.
- "Sos muy chica para hablar de eso." Si preguntó, ya tiene edad para la respuesta. Sigue siendo chica, y por eso mismo necesita que se lo cuentes vos.
¿Y si se cierra o se ríe cuando le hablo?
Las dos reacciones son normales. La risa nerviosa es incomodidad, no burla. Podés reírte con ella: "Sí, es raro hablar de esto, a mí también me da cosa. Pero es importante." Y seguís, cortito.
Si se cierra, no insistas. Decile algo como "bueno, lo dejamos acá, pero cuando quieras seguimos" y cambiá de tema. Lo importante es que la puerta quede abierta. A veces vuelve ella sola tres días después, con una pregunta, mientras hacés otra cosa.
También sirve dejarle material a mano: un libro ilustrado, una nota como esta.
¿El papá y los hermanos tienen que saber que mi hija menstrúa?
Sí, y acá está una de las cadenas que más vale la pena romper. Si en casa la menstruación es "cosa de mujeres", ella aprende que es algo para esconder de la mitad del mundo.
El papá, si está, suma muchísimo. No hace falta que sepa de ciclos: alcanza con que sepa qué hay en el kit de la mochila, dónde están las toallitas en casa y que no haga chistes. Un papá que compra toallitas sin drama enseña más que mil charlas.
Los hermanos varones se enteran igual. Mejor que se enteren bien: "Tu hermana va a menstruar en algún momento, es normal, y si la ves incómoda la ayudás, no te reís."
Las abuelas vienen de otra época. Muchas aprendieron con vergüenza y pueden repetir cosas viejas con buena intención. Podés hablar antes con ellas: "Mamá, con la nena lo hablamos así, ¿me ayudás?"
¿Qué mitos siguen dando vueltas y cómo los contesto?
- "No se puede bañar." Al revés: bañarse con agua tibia alivia y es higiénico. Todos los días.
- "No puede hacer deporte." Puede hacer lo que quiera. Moverse suele aliviar los cólicos.
- "No puede ir a la pileta." Puede, pero en el agua la toallita y la bombacha menstrual no sirven: hace falta tampón o copa. Si todavía no quiere usarlos, ese día se queda afuera y no pasa nada.
- "Es sucio." Es un proceso natural del cuerpo, tan sucio como sudar o llorar.
- "Si le duele mucho es normal, hay que aguantar." Un poco de molestia es común; un dolor que la frena no se aguanta, se consulta.
- "No se cuenta" y "ya es una mujer". Ya las vimos arriba, pero las vas a escuchar de otras bocas: es privacidad, no secreto; y es una nena, no una mujer.
¿Le cuento cómo fue mi primera menstruación?
Contale, porque tu historia la acerca. Pero contala con edición. Ella no necesita saber cada detalle de lo que sufriste; necesita saber que vos pasaste por lo mismo y que estás ahí.
Una regla que me sirve: contar el hecho y la conclusión, no el drama. "A mí me llegó en el colegio y nadie me había avisado nada. Por eso a vos te aviso antes." No hace falta el llanto, ni las risas de los compañeros, ni el miedo que te daba el baño de la escuela.
Si tu historia es dura, y muchas lo son, no tiene nada de malo contársela primero a una amiga o a tu pareja. No para que quede perfecta, sino para que cuando se la cuentes a tu hija le llegue tu calma y no tu susto. Ella no necesita una mamá sin cicatrices. Necesita una mamá que lo tiene claro.
Eso es romper la cadena. No fingir que a nosotras no nos pasó nada, sino mostrarle que se puede vivir distinto. La historia detrás de First Month, la de una nena de 11 que se manchó en el aula, está en nuestra historia.
Y una cosa más, práctica: un kit chiquito en la mochila. Una toallita o una bombacha menstrual, una bombacha de repuesto y una bolsita para guardar lo usado. Practicá con ella cómo se usa cada cosa, en casa, sin apuro. Y si mancha mucho o muy seguido, vale una consulta.
Seguimos la charla
Ahora te pregunto a vos: ¿cómo fue tu primera menstruación y qué te hubiera gustado que te dijeran?
Contame por Instagram en @firstmonth.arg o por mail a [email protected]. Leo todo, y muchas de esas historias terminan siendo la próxima nota.
Y si querés recibir la siguiente antes que nadie, dejá tu mail en el newsletter que está al pie de esta página.